Hervey Bay dag 2
/ Emma & Victoria
Hervey Bay dag 1
/ Emma & Victoria
Airlie Beach dag 3
/ Emma & Victoria
Havet
Havet i solnedgången
Airlie Beach dag 2
I dag åkte vi på tur med raftingbåten Big Fury. Vi blev upphämtade i närheten av vårt hostel vid halv tio och skjutsade till marinan. Där blev vi avprickade och alla som ville fick hyra stingersuits för $7, i AirlieBeach finns det stingers året om och det är dumt att chansa. Det var inte alltför effektivt med avprickning och bordning av båten, vi fick till exempel sitta och vänta på båten eftersom två personer var lite sena. I väg kom vi till slut. Vi hade en manlig guide och en manlig kapten som höll sig i bakgrunden. Det blåste ganska mycket vilket resulterade i att samtliga passagerare fick skapligt med vattenstänk på sig under färden trots att plastväggarna var nere, det var inte så kul alls eftersom det inte var så varmt i luften. Vädret var under all kritik, men vi fick några ynka minuter sol när vi väl kommit fram till Whitehaven Beach. Där hade vi två timmar på oss att äta lunch och bada. Lunchen var god och generös (kall mat så som salami, kyckling, kalkon, pastasallad, frukt, bröd, ost, grönsaker, räkor etcetera). Vid picknickplatsen höll en stor ödla till för att ta varje chans att tigga till sig lite mat. Guiden säger på ett lite nonchalant sätt: "eftersom det här är en nationalpark ska man inte mata djuren, men han tycker mycket om räkhuvudena" och slänger till ödlan en bit rostbiff. Jag har väldigt svårt för sånt här eftersom han är den som leder gruppen, som ska föregå med gott exempel, resten av oss är dumma turister i ett främmande land som inte har någon egen hjärna att tänka med utan helt kör på monkey see, monkey do. Måste jag tillägga att många matade ödlan?
Som på alla avlägsna och svåråtkomliga utflyktsmål i Australien finns det ju alltid toaletter och i dessa fanns det enorma spindlar av olika arter. Om man är rädd för spindlar (eller normalt sätt inte är det men tycker att spindlar som är större än ens handflata inte riktigt är helt okej) så är det bäst att kontrollera båset innan man sätter sig för att undvika att hamna i en jobbig sits halvvägs igenom när man börjar titta på väggarna och taket!
Åkte vidare till platsen vi skulle snorkla på, fortfarande på Stora Barriärrevet och kastade ankar. Kastade ankar. Vi började så smått ångra att vi inte hade valt en tur som var Eco Certified-stämplad. Nyligen komna från Cairns och undervattensvärlden vid revet som vi precis inlett en smärre romans med så skar det rejält i hjärtat. Guiden höll en liten kurs i snorkling som mest gick ut på att ingen skulle göra illa sig (såklart, han är ju ansvarig) innan man fick slänga sig i vattnet. Väl i vattnet körde han runt med en liten motorbåt och matade alla fiskarna så idioterna på turen kunde titta på dem. Man behöver inte mata några fiskar för att få se dem på Stora Barriärrevet, på världens största rev finns det fiskar ändå. Snorklingen var ändå långt över förväntan! Vi fick se ett stort antal olika fiskar så som butterflyfish, parrotfish och clownfish, men det som egentligen var det allra bästa var korallerna! Så många olika och färgglada koraller såg vi inte uppe i Cairns! Verkligen häftigt! Åkte sedan hemåt. Då regnade det ganska mycket och allt på båten var ganska blött så det blev till att sitta och huttra i handduk och regnjacka hela vägen tillbaka till land. Nu i efterhand hade vi hellre ha tagit en längre segling, men vi kunde inte vänta på att vädret skulle bli bra. Det var kul att åka på utflykt, men vi tycker att guiden hade kunnat vara mycket bättre (nu var han verkligen bara dryg) och det blev inte heller mycket guidning (intressant fakta) under turen. Vi rekommenderar alla att välja en Eco Certified-stämplad tur just när det gäller revet. Det är lätt att skada.
Väl tillbaka på vandrarhemmet, fortfarande i bara handduk och regnjacka, finner vi en lapp på dörren som säger att alla i som bor i rummet genast ska kontakta receptionen. I rummet står alla våra saker i hallen och sängarna är urbäddade och står i mitten av rummet. I receptionen får vi reda på att någon i rummet har rapporterat bedbugs och att vi måste torktumla alla våra kläder samt sanera våra väskor. Mer om det i inlägget Bed Bugs. Inte riktigt vad vi ville göra då.
/ Emma & Victoria
Stor ödla, fast den var ändå inte fullvuxen...
Ödlan
Whitehaven Beach
Nybadad Emma i stingersuit
Airlie Beach dag 1
* Ska man segla Whitsundays är det absolut bästa alternativet att boka in en segling dagen före den ska gå av stapeln. Arrangörerna är ganska desperata att fylla sina turer och sänker priserna rejält. Ett tips är också att gå till olika travel agencies eftersom priserna kan variera trots att det rör sig om exakt samma tur. Nackdelen med att boka dagen innan är att man inte kan ha alltför höga önskningar om exakt vilket båt man vill åka på utan man får vackert ta det som erbjuds.
/ Emma & Victoria
Townsville dag 3
/ Emma & Victoria
Townsville sett från färjan till Magnetic Island
Koalabebis!
Horseshoe Bay
Townsville dag 2
/ Emma & Victoria
Utsikten från Castle Hill
Utsikten från Castle Hill
Vinegar - Det är säsong för stingers, maneter som man kan bränna sig ganska illa på och på de flesta platser kan man bara simma och bada innanför ett nät som håller alla stingers ute. Om man skulle bränna sig ska man skölja med vinäger. Sådana här poster med vinäger finns utsatta med jämna mellanrum längs Townsville's strand vid namn "The Strand"
Townsville dag 1
/ Emma & Victoria
Pro Dive Cairns - utvärdering
Vi rekommenderar Pro Dive Cairns varmt - det är värt priset. Om man inte är intresserad av att lära sig dyka så kan man åka och snorkla på Stora Barriärrevet väldigt mycket billigare, man kan fortfarande se otroligt mycket då reven ligger grunt. Vill man lära sig dyka tycker jag att man ska kosta på sig sin utbildning och göra kursen minnesvärd. Det verkade som att man hamnade med många likasinnade när när man valde Pro Dive - folk som satsade på sin dykutbildning och tog den på allvar.
Instruktörerna på Pro Dive är kunniga, pedagogiska och förtroendeingivande. Grupperna är små vilket gör det lättare att lära känna alla - deltagare som instruktörer. Det märktes mycket väl att instruktörerna värnade om revet och dess invånare, turen i sig är Eco Certified. De betonade till exempel noga att man inte skulle röra Wally, den stora vänliga och närgånga Wrassen på revet eftersom våra klappningar tar bort skyddande slem från honom (ha detta i åtanke när ni tittar på reklam för dykning/Cairns, det är alltid samma bild av en dykare som klappar en stor Wrasse). Maten på båten var hur bra som helst! Båten i sig städades av instruktörerna och var alltid skinande ren!
Om man ville kunde man ta kursen Adventure Diver för $175 när man ändå var på båten. Då avsätter man 3 av sina 4 fria dyk som certifierad för den kursen. Adventure Diver är ett mellansteg mellan Open Water och Advanced. Advanced Open Water Diver-kursen består av fem dyk varav två alltid är Deep Dive (30 m) och Navigation Dive samt tre valbara dyk (till exempel boat dive, drift dive, wreck dive, underwater photography, naturalist, night dive mfl). Adventure Diver är således endast tre av dessa fem dyk. Med Pro Dive körde de deep dive och night dive samt naturalist eller underwater photography. Vi valde att inte ta den kursen på en gång eftersom lite av det roliga med att ta kurser i dykning är att vara på olika ställen, helst när man utbildar sig genom en så internationell skola som PADI. Priset var bra för dem som ville ta kursen eftersom Advanced Open Water Diver-kurser ligger på runt $500. Ofta är det båtresan/vistelsen som kostar.
TIPS! Ett hett tips är att ta med en extra bikini eller ett extra par badbyxor eftersom man inte får gå in med blöta kläder och äta. Om man efter varje dyk hänger upp sina badkläder på tork så har man alltid torra badkläder att sätta på sig vilket helt eliminerar momentet att byta om inne på en minimal toalett innan varje dyk. Dagarna är rätt intensiva som de är!
/ Emma & Victoria
Pro Dive Cairns - PADI Open Water Course dag 5
/ Emma & Victoria
Pro Dive Cairns - PADI Open Water Course dag 4
Chillade sedan resten av eftermiddagen och efter middag var det dags för vårt första nattdyk. Det kittlade ordentligt i magen att gå ut på däck och se ett kompakt svart mörker och veta att det är nu som alla de stora fiskarna kommer ut för att skaffa middag. När man väl kommit i vande man sig rätt snabbt av att vara omgiven av mörker. Såg en mörk skugga glida förbi, troligtvis en haj, och ett antal gula ögon som stirrade på en (som Perry sa - det kommer att kännas som att ni är iakttagna och det är inget att oroa er för, för det är precis så det är). Totalt gjorde vi fyra dyk idag och var otroligt trötta när vi väl kom upp från sista dyket.
/ Emma & Victoria
Pro Dive Cairns - PADI Open Water Course dag 3
Första dyket gick väl lite sisådär. Vi tog oss ner till 12 meters djup med hjälp av linan i vilken båten är förankrad till bottnen och sedan tränade vi några "skills" på bottnen. Vissa fick kämpa med att hålla oss kvar därnere - om man inte har kontroll över kroppen och lutar sig för mycket "uppåt" när man simmar så skjuts man upp till ytan rätt så snabbt eftersom luften expanderar i BCD:n. Efterhand gick det bättre och vi simmade till slut i en ganska samlad grupp. Det var otrolig känsla när man fick kläm på det! Känslan att kunna andas under vatten är otrolig, det är som att gå en kurs för att sen helt plötsigt kunna flyga. Man kunde simma i slow motion och lugnt beundra korallerna och fiskarna - som meditation. På andra dyket strax efter lunch fick vi till och med syn på riktiga Nemo - clownfiskar! (Det roliga är att alla dykinstruktörer konstant kallade fiskarna för Nemo, Doris osv...) Tyvärr är riktiga clownfiskar inte lika vanligt på revet längre pga filmen - folk har plockat upp och tagit hem dem. Satt med fiskböcker och våra dykloggböcker hela eftermiddagen för att försöka identifiera vad vi hade sett!
/ Emma & Victoria
Pro Dive Cairns - PADI Open Water Course dag 2
Efter lunch begav vi oss till Pro Dive-shopen i centrala Cairns för en personlig mask-utprovning (man kan vara utbildad maskspecialist!). Både Perry och John hade betonat många gånger för oss att masken är det absolut viktigaste delen av utrustningen, små inlägg som "jag har aldrig varit med om en hajattack, utan när jag har behövt rädda folk är det för att personen har fått panik pga att det är något fel med masken". Efter att första dagen ha fått simma med Pro Dives standardmasker (en mask passar alla) och på förmiddagen samma dag fått prova lite dyrare grejer så köpte nästan samtliga elever egna masker för omkring $100 i Pro Dives shop eftersom de inte vågade annat. Om detta var ett fult knep för att få oss att handla från deras affär eller ren sanning var svårt att avgöra. Vi köpte i alla fall varsin mask och de fungerade perfekt resten av kursen.
Resten av eftermiddagen fortsatte dykteorin, vi lärde oss använda en dyktabell för att minimera risken för decompression sickness/dykarsjuka och avslutade med att göra ett prov.
/ Emma & Victoria
Pro Dive Cairns - PADI Open Water Course dag 1
Sedan var det dags för lunch och, för oss som inte ordnat det sedan tidigare, dive medical-undersökning. En dive medical är en obligatorisk läkarundersäkning för att man ska få dyka i Queensland. Under undersökningen kontrolleras bland annat blodtryck, vikt, lungkapacitet och allmän hälsa. Man får också fylla i ett utförligt formulär om eventuella sjukdomar i släkten, om man någongång brutit något ben i kroppen, alkoholvanor etcetera. Nu i efterhand rekommenderar vi att man ordnar detta innan kursens start (de flesta doktorer i Cairns och övriga Queensland utför Dive Medicals för ca $50-$60) då vi fick känslan av att den blev lite hastigt gjord (man vill att den ska göras ordentligt) och att vi inte fick ordentligt med tid till att äta innan poolsessionen. Godkända blev vi i alla fall och klartecken gavs för att plumsa ner i poolen!
Efter en snabb kontroll att vi alla kunde simma (man måste klara av två prov: simma 200 m och trampa vatten i 10 minuter) så var det dags att göra i ordning utrustningen, sätta ihop utrustningen lufttanken, BCD:n och regulatorn. Därefter var det dags att ta de första andetagen under vatten, och att gå igenom vissa så kallade "skills" dvs saker vi måste kunna - till exempel fylla masken med vatten och tömma den under vatten, ta ut regulatorn ur munnen och sätta in den igen etcetera. Att tömma masken under ytan är mycket obehagligare än man kan tro, och svårt som bara den! Perry försäkrade oss dock om att det skulle gå bättre nästa dag.
/ Emma & Victoria
Att välja dykkurs
När man väljer kurs och kursarrangör är det viktigt att jämföra hur många dyk som faktiskt ingår. Budgetarrangörerna erbjuder billiga kurser men ofta ingår inte lika många dyk och på båten är allt som spelar någon roll för en nyfrälst dykare just dyktiden! Kolla också noga upp hur själva båtvistelsen går till då vissa kursarrangörer har en båt som ligger ute på havet nästan konstant vilket brukar kunna påverka båtens skick. Ofta tar budgetarrangörernas båtar upp till 100 personer ombord vilket såklart gör resan opersonlig och förberedelserna före dykning ganska röriga. Sammanfattningsvis är det vad folk har klagat på i många av de utlåtanden vi har läst på internet. Också skicket på dykutrustningen man får låna verkar vara under all kritik om man väljer budgetvarianten.
När vi hade valt vår kursarrangör och exakt kurs vi ville gå gick vi ut bland alla travel agents i stan och kollade vad de hade för priser att erbjuda (ett bra tips är att kolla med den riktiga turistinformationen på The Esplanade om vilka erbjudanden som finns just veckan man är där då slipper man extrasnacket). Vi lyckades få kursen 70 dollar billigare genom att inte verka alltför intresserade när vi var hos en travel agent - hon gav oss ett för högt pris, vi sa tack och hej och reste oss, och då sänkte hon priset. Så pruta på, de kan alltid sänka priset men det gäller att vara iskall och vänta ut dem!
/ Emma & Victoria
